Codex Naturalis es un juego de cartas de 20 a 30 minutos donde cada jugador construye su propio manuscrito medieval solapando cartas de a una por turno. La producción llama la atención antes de abrir la caja: caja metálica, cartas con tintas en dorado y un arte de ilustraciones botánicas y animales que evoca los libros iluminados del medioevo. Lo que está adentro no decepciona: un sistema de colocación simple de explicar pero que obliga a tomar decisiones constantes sobre dónde expandirse y qué recursos priorizar. Diseñado por Thomas Dupont, publicado por Maldito Games en español.
¿DE QUÉ TRATA CODEX NATURALIS?
El manuscrito del monje Tybor Kwelein cataloga todas las especies vivas de los bosques primarios: plantas, hongos, insectos y animales ilustrados con el detalle propio de los códices medievales. El problema es que el manuscrito quedó incompleto. Tu trabajo es continuarlo, encadenando las páginas de forma que los recursos se acumulen y los patrones que exigen los objetivos del juego se vayan formando.
Cada jugador trabaja en su propia zona, expandiendo su manuscrito por el tablero con las cartas que le van llegando. No hay tablero compartido ni forma directa de interferir con los rivales: la competencia es una carrera para llegar primero a los 20 puntos y poder aprovechar mejor los objetivos finales. El juego termina cuando alguien supera ese umbral; luego todos suman puntos de los objetivos y se determina el ganador.
¿CÓMO SE JUEGA CODEX NATURALIS?
Cada jugador empieza con una carta inicial colocada sobre la mesa y tres cartas en mano. En cada turno hay que hacer exactamente dos cosas: colocar una carta y robar una carta para reemplazarla.
La colocación es el núcleo del juego. Las cartas nuevas se ubican siempre solapando una esquina de una carta ya jugada, y la esquina que cubrís queda oculta —y sus recursos, perdidos para la puntuación final. Cada carta ocupa el espacio de esa esquina y agrega recursos o puntos según lo que muestre. El detalle clave: no todas las cartas tienen sus cuatro esquinas disponibles; algunas están bloqueadas, lo que significa que no podés colocar cartas en esa dirección. Eso fuerza a que el manuscrito crezca de forma orgánica e impredecible, adaptándose a lo que las cartas permiten y no siempre a lo que querés.
Hay dos tipos de cartas. Las cartas de recursos son de cuatro colores —verde, azul, rojo y violeta— y no tienen requisitos para colocarse. Cada una agrega recursos de su color visibles en tus esquinas libres. Las cartas doradas son el otro tipo: tienen requisitos de recursos que deben estar visibles en tu zona de juego antes de poder colocarlas, y a cambio otorgan puntos de victoria inmediatamente al ser jugadas. Algunas puntúan por recursos especiales acumulados —plumas, tinta, pergaminos— otras por cantidad de esquinas cubiertas o patrones de cartas del mismo color.
Todas las cartas tienen dos caras. La cara inversa siempre tiene menos beneficios, pero garantiza al menos un recurso central que no puede ocultarse. Esto sirve de válvula de escape cuando el manuscrito crece en una dirección que no te conviene.
El suministro central muestra cuatro cartas siempre visibles (dos de recursos y dos doradas) más las cimas bocabajo de cada mazo, cuya trasera indica el tipo sin revelar la carta exacta.
Al inicio de la partida se revelan dos objetivos comunes que todos los jugadores pueden intentar cumplir. Cada jugador también tiene un objetivo secreto que nadie más ve hasta el final. Los objetivos puntúan por recursos visibles acumulados o por patrones de colores en el manuscrito. Esos puntos se suman recién al cerrar la partida, cuando alguien ya superó los 20 puntos durante la ronda.
¿PARA QUIÉN ES ESTE JUEGO DE MESA?
Codex Naturalis es ideal para familias con jugadores desde 8 años y para grupos que buscan algo rápido y visualmente atractivo sin sacrificar decisiones reales. El reglamento se explica en 10 minutos, la partida completa dura entre 20 y 30, y la caja es lo suficientemente compacta para llevarlo a cualquier lado. También funciona bien como regalo: la caja metálica y las cartas doradas justifican el precio antes de jugar la primera partida.
Para jugadores con más experiencia cumple bien el rol de filler entre partidas más largas. La sencillez de las reglas no elimina la profundidad: decidir cuándo expandirse en una dirección o cuándo frenar para no tapar recursos clave lleva varias partidas para manejar bien.
No está pensado para quienes buscan interacción directa entre jugadores o partidas con mucho peso estratégico. Codex Naturalis es un puzzle individual donde los rivales importan principalmente como referencia en el marcador. Quien quiera negociación, bloqueo o conflicto directo puede encontrarlo demasiado solitario.
PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE CODEX NATURALIS
P: ¿Qué pasa si no podés colocar una carta donde querés porque la esquina está bloqueada? R: Podés jugar cualquier carta por su cara inversa, que siempre tiene las cuatro esquinas disponibles. La cara inversa da menos recursos que la cara principal, pero garantiza al menos uno en el centro que nunca puede ocultarse. Es la forma de desbloquear la expansión cuando el manuscrito creció en una dirección que cerró opciones.
P: ¿Hay interacción entre jugadores o es cada uno en lo suyo? R: La interacción es mínima. Cada jugador trabaja en su propia zona de cartas sin interferir directamente con los demás. La competencia es una carrera: importa quién llega primero a los 20 puntos porque eso controla el timing del final de partida y puede cortar a los rivales antes de que completen sus objetivos. Los dos objetivos comunes son los únicos recursos compartidos —ambos jugadores pueden puntuarlos, no son excluyentes.
P: ¿Es difícil aprender a jugar bien? R: Las reglas son simples y se internalizan en la primera partida. Lo que cuesta es ejecutarlas bien: equilibrar la expansión del manuscrito con la acumulación de recursos para las cartas doradas, y al mismo tiempo orientar el crecimiento hacia los patrones que exigen los objetivos. Esa tensión entre crecer donde podés y crecer donde querés es lo que hace que el juego mejore con las repeticiones.
P: ¿Se puede jugar en solitario? R: Existe una variante oficial en solitario disponible en formato digital en BoardGameGeek, donde el reto es superar una puntuación objetivo con las mecánicas base del juego. No está incluida en el reglamento impreso de la caja, pero es de acceso gratuito y está publicada por la editorial.
¿QUÉ INCLUYE LA CAJA DE CODEX NATURALIS?
La caja incluye 1 caja metálica con acabados dorados, cartas de recurso en cuatro colores (verde, azul, rojo y violeta), cartas doradas con tintas metalizadas, 1 carta inicial por jugador, cartas de objetivo (comunes y secretos), marcadores de puntuación y el reglamento en español. Arte de Maxime Morin. Diseñado por Thomas Dupont. Edición en español publicada por Maldito Games.
FICHA TÉCNICA
- Jugadores: 2-4
- Edad recomendada: 8+
- Duración: 20-30 min
- Dificultad: Principiante
- Mecánicas: Colocación de cartas, construcción de patrones, objetivos secretos, solapamiento
- Idioma del reglamento: Español
- Categoría: Familiar
